Aan het einde van de 8ste eeuw zorgt Karel de Grote voor grote veranderingen. Hij voert het hofstelsel en het christendom in. In het hofstelsel krijgt de elite, in ruil voor militaire diensten aan de koning, de macht over een grote hoeveelheid grond. Soms schenken zij grond aan bisdommen voor het stichten van kloosters en kerken. Samen met de goed georganiseerde kerkelijke organisatie, leidt het hofstelsel tot een nieuwe, veel meer gestructureerde inrichting van het landschap.
Bij iedere hof horen ook ‘hofhorige’ boerderijen en horige boeren. Zij moeten een deel van hun opbrengst of veestapel afstaan. Hof Espelo bij Enschede is bijvoorbeeld zo’n hof. Veldnamen en sporen in het landschap wijzen op het bestaan van de verdwenen Hölterhof bij de parkeerplaats (Sagenweg) van het Aamsveen.